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Introduzione
I pazienti affetti da linfoma non-Hodgkin vedono regolarmente diversi professionisti della salute che sono specializzati nei diversi aspetti del trattamento e della gestione della malattia.
L'equipe oncoematologica può essere strutturata in diversi modi. I titoli e i ruoli precisi dei singoli professionisti della salute possono differire, ma essenzialmente l'unità operativa comprende:
- Medici specializzati nel campo dei linfomi e forse in qualche altra patologia simile; probabilmente vi è un ematologo , e può esservi anche un oncologo
- L' oncologo-radioterapista , un medico specializzato in radioterapia
- In alcuni Paesi, un infermiere clinico specializzato , che coordina l'assistenza al paziente e che può essere la prima persona di riferimento per il paziente
- Infermieri specializzati nei diversi aspetti della gestione del linfoma, come per esempio l'infermiere responsabile del trattamento
- radiologi specializzati nella diagnostica per immagini - raggi X , TAC (Tomografia Assiale Computerizzata) , RMN (Risonanza Magnetica Nucleare) e PET (Tomografia ad Emissione di Positroni)
- chirurghi che effettuano interventi come ad esempio la splenectomia
- Un counsellor
- altri medici che di norma lavorano “dietro le quinte”, come l'anatomo-patologo e l'immunopatologo . Questi medici hanno il compito analizzare i campioni di tessuto prelevato durante la biopsia o un intervento chirurgico e di redigere il referto. Il referto dell'anatomo-patologo fornisce al clinico una diagnosi precisa che lo aiuta a scegliere e a pianificare una terapia mirata alle specifiche esigenze del singolo paziente.
L’equipe di linfoma può essere grande ed include i professionisti del settore medico-sanitario che si specializzano in varie funzioni del trattamento ed amministrazione di linfoma non-Hodgkin
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Come ci mostra l'elenco sopra riportato, l'equipe del centro ematologico può essere costituita da molti operatori sanitari specializzati nei diversi aspetti della terapia e della gestione del linfoma non Hodgkin. A volte questo tipo di approccio viene definito “multidisciplinare” .
L'equipe si riunisce regolarmente per discutere collegialmente i diversi casi clinici. Queste riunioni hanno una importanza determinante per la gestione globale della patologia del linfoma non-Hodgkin .
Occasionalmente i pazienti vedono altri professionisti della salute che non fanno parte dell'equipe. Per esempio, i raggi X e molti altri esami diagnostici per immagini, quali la TAC (Tomografia Assiale Computerizzata) e la RMN (Risonanza Magnetica Nucleare), sono generalmente effettuati nel reparto di radiologia e le indagini che richiedono la somministrazione di un mezzo di contrasto, quali la PET (Tomografia ad Emissione di Positroni) oppure la scintigrafia con gallio devono essere effettuate nel reparto di medicina nucleare. Questi reparti spesso si trovano all'interno della stessa struttura ospedaliera in cui operano gli specialisti oncologi ed ematologi.
I pazienti affetti da linfoma non-Hodgkin generalmente continuano a vedere anche il loro medico di famiglia per qualsiasi altro problema di salute che può insorgere. Malgrado i medici di base non siano specialisti nel campo dei linfomi, tuttavia essi possono aiutare i pazienti e le loro famiglie, dando loro consigli e informazioni utili sulla malattia, sui vari tipi di trattamento e sulle diverse opzioni terapeutiche. Gli specialisti dovrebbero informare il medico di base in merito alla diagnosi precisa, il trattamento scelto e qualsiasi altro problema che riguarda la gestione della patologia.
Ematologo e oncologo
L'ematologo è un medico specializzato nella diagnosi e nel trattamento delle malattie del sangue (malattie ematologiche). Il linfoma non Hodgkin è una malattia dei linfociti , un tipo di globuli bianchi presenti anche nel sistema linfatico . Per questo motivo, molti malati di linfoma non Hodgkin vengono assistiti da un ematologo.
L'oncologo è un medico specializzato nel trattamento dei tumori, in particolare nella chemioterapia o immunoterapia. Alcuni pazienti affetti da linfoma non Hodgkin possono essere assistiti, oltre che dall'ematologo, anche da un oncologo oppure soltanto dall'oncologo.
Sarà uno di questi specialisti a pianificare un trattamento “su misura” per il paziente, a scegliere il farmaco che ritiene più efficace e a stabilire la dose e la posologia nonché la durata del trattamento.
Oncologo-radioterapista
Il radioterapista è un oncologo specializzato in radioterapia . Il radioterapista pianifica la radioterapia, prescrive la dose di radiazione necessaria e decide qual è il miglior modo per erogare la radiazione alle zone del corpo interessate.
Il radioterapista è anche noto come oncologo-radioterapista o oncologo clinico e non va confuso con il medico radiologo, specializzato invece nelle tecniche di diagnostica medica per immagini come i raggi X , la TAC , l' RMN e la PET.
Infermiere responsabile del trattamento
Si tratta di un infermiere specificamente addestrato nell'impiego e nella somministrazione della chemioterapia e della terapia con anticorpi monoclonali . Se questi trattamenti sono eseguiti in ospedale o in ambulatorio, i farmaci vengono somministrati al paziente da questo infermiere specializzato.
L'infermiere responsabile del trattamento informa inoltre il paziente in merito agli effetti collaterali della terapia, indicandogli anche come reagire nel caso insorgessero eventi avversi durante il trattamento.
Anatomo- patologo
Malgrado l'anatomo-patologo non abbia alcun contatto diretto con il paziente, questo specialista ha un ruolo molto importante nella diagnosi e nel trattamento dei pazienti affetti da linfoma non Hodgkin. Il compito dell'anatomo-patologo è di analizzare i campioni di tessuto prelevati nel corso di una biopsia o di un intervento chirurgico. L'analisi istologica del tessuto conclude l'iter diagnostico, in quanto consente di formulare una diagnosi definitiva, di identificare il tipo di linfoma e di stabilire se si tratta di un linfoma non Hodgkin indolente o aggressivo.
Infermiere clinico specializzato
In alcuni Paesi, l'infermiere clinico specializzato è un infermiere che si è specializzato in una determinata area della medicina – in questo caso il linfoma non Hodgkin. Malgrado non sia necessariamente coinvolto in prima persona nel trattamento che ricevono i pazienti, l'infermere clinico specializzato può essere la prima persona di contatto per i pazienti.
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